نمک سفره یا نمک خوراکی چیست؟

نمک سفره یا نمک خوراکی

در روش معمول، نمک یک ماده معدنی است که عمدتاً از کلرید سدیم (NaCl) تشکیل شده است. هنگام استفاده در مواد غذایی، به ویژه در میز غذا به صورت آسیاب شده و در تلگراف، به طور رسمی به آن نمک سفره گفته می‌شود.

نمک به صورت طبیعی نیز به شکل یک کانی کریستالی به نام سنگ نمک یا هالیت وجود دارد. نمک به طور کلی برای زندگی ضروری است و شوری یکی از ذائقه‌های اساسی انسان است.

تاریخچه استخراج نمک

بعضی از نخستین شواهد استفاده از نمک به حدود 6000 سال قبل از میلاد برمی‌گردد. در آن زمان، مردمی که در نواحی کنونی رومانی ساکن بودند، برای استخراج نمک از آب چشمه استفاده می‌کردند و این به عنوان یکی از اولین روش‌های فرآوری نمک محسوب می‌شود.

تاریخچه استفاده از نمک در چین نیز به دوران مشابه با این زمان برمی‌گردد. علاوه بر این، انسان‌های باستان از جمله عبرانیان، یونانیان، رومی‌ها، بیزانسی‌ها، هیتی‌ها، مصریان و هندیان نیز ارزش بسیاری را به نمک می‌دهند.

نمک به مرور زمان به یک کالای مهم در تجارت تبدیل شد و برای حمل و نقل آن از طریق دریای مدیترانه از قایق‌ها و از طریق صحرا با کاروان‌های شتر استفاده می‌شد. کمبود و نیاز جهانی به نمک باعث شده است که برخی کشورها در قرون گذشته به جنگ برای دست یابی به منابع نمک بروند و همچنین از نمک به عنوان یک منبع اصلی درآمد مالیاتی استفاده کنند. علاوه بر این کاربردهای تجاری، نمک در مراسم مذهبی نیز به کار می‌رفته و در فرهنگ‌ها و سنت‌های مختلف دارای اهمیت بوده است.

نمک به‌صورت طبیعی از معادن نمک استخراج می‌شود. همچنین از طریق تبخیر آب دریا (نمک دریا) و از چشمه‌های غنی از مواد معدنی به‌دست می‌آید. بیشترین مصرف نمک (کلرید سدیم) در صنعت شیمیایی به‌عنوان ماده اولیه برای تولید محصولات شیمیایی انجام می‌شود. همچنین در فرآیندهای تولید پلی وینیل کلراید، پلاستیک، خمیر کاغذ، و دسته‌ی متنوعی از محصولات صنعتی دیگر نیز از نمک بهره‌برداری می‌شود.

مقدار تولید نمک در جهان سالانه حدود سیصد میلیون تن است، اما تنها درصد کمی از این مقدار برای مصرف انسانی به‌کار می‌رود. کاربردهای دیگر از نمک شامل فرآیندهای تصفیه آب، تخلیه بزرگراه‌ها در فصل زمستان و استفاده در کشاورزی می‌شود.

نمک خوراکی

نمک خوراکی یا نمک سفره برای حفظ سلامت انسان و دیگر موجودات ضروری است و یکی از پنج حس اصلی چشایی محسوب می‌شود. این ماده در بسیاری از غذاها به عنوان مکمل طعام استفاده می‌شود و اکثر اوقات در نمکدان‌هایی که روی میزهای غذاخوری قرار دارند، برای استفاده شخصی افراد در دسترس قرار دارد.

همچنین، نمک یکی از مواد اصلی در تولید بسیاری از محصولات غذایی می‌باشد. نمک خوراکی نوعی نمک تصفیه شده است که درصد بالایی از کلرید سدیم را (حدود 97 تا 99 درصد) در خود دارد. معمولاً مواد ضد تراکم مانند آلومینوسیلیکات سدیم یا کربنات منیزیم به آن اضافه می‌شود تا نمک جریان آزاد داشته باشد. نمک حاوی ید (نمک یددار) با دسترسی گسترده‌ای در بازار موجود است.

برخی افراد یک ماده جذب کننده رطوبت مثل چند دانه برنج نپخته یا یک کراکر نمکی را در نمکدان‌های خود قرار می‌دهند تا رطوبت اضافی را جذب کرده و به پیشگیری از تشکیل توده‌های نمکی که ممکن است در غیر این صورت ایجاد شوند، کمک کنند.